Cosa sono le Licenze Software Freeware, Shareware, Trial ?

Breve tutorial di MC2 E-Learning sulle licenze software e sulle differenze tra licenza Freeware, Shareware e Trial.

Intanto vediamo cosa sono le licenze software.

Le licenze sono veri e propri “contratti”, i quali stabiliscono le modalità di utilizzo di un software applicativo, la cui proprietà è sempre dell'autore del software, mentre il diritto di utilizzarlo viene conferito all'utente o acquirente della licenza. I programmi applicativi più importanti come Microsof Office sono appunto oggetto di “licenza di utilizzo”.

Quando si acquista il prodotto solitamente nella confezione sono inclusi un manuale e un CD-Rom, sul quale è stampigliata un'etichetta contenente il codice di attivazione: questo codice va inserito durante la procedura di setup o di installazione dell'applicazione nel proprio PC (figura 1) e va naturalmente conservato con il CD: se si perde non sarà più possibile re-installare l'applicazione in alcun modo.

Il passo successivo è quello dell'accettazione esplicita del contratto di licenza (figura 2), il quale va letto e accettato da parte dell'utente, in quanto esso stabilisce le limitazioni e i diritti di quest'ultimo riguardo all'utilizzo del software in ottemperanza alle leggi sul diritto d'autore europee ed italiana.

Le clausole più comuni di una licenza sono in genere le seguenti:

· Diritto dell’utente di installare, accedere, eseguire e visualizzare il software;
· Divieto di rivendere o affittare a terzi il software e la documentazione o il cd-rom;
· Obbligo di utilizzare il software su di un solo computer (1 licenza = 1 PC);
· Diritti di copyright (diritti di autore) riservati all’autore;
· Diritto per l’utente di eseguire una copia di sicurezza per sé.

Le licenze di tipo Freeware, Shareware e Trial

Abbiamo visto che il Software che siacquista da un rivenditore è soggetto quasi sempre ad un contratto di licenza d’uso.
Il Software che talvolta è consentito “scaricare” da Internet è invece soggetto normalmente a 3 tipi di licenza:

· Shareware
· Freeware
· Trial

Il software shareware è dato "in prova" gratuita per un periodo di tempo limitato, ad esempio 30 giorni, a partire dal momento dell'installazione. Una volta scaduti i termini, se l'utente è soddisfatto e vuole continuare ad usare il prodotto, deve acquistarlo, altrimenti deve rimuoverlo dal PC. I programmi “shareware” riacquistano la completa funzionalità e legalità solo con l'inserimento di una "chiave software", (un codice) che il produttore fornisce dopo il pagamento della licenza.

Il software “freeware” è gratuito e può essere copiato e usato liberamente ma non può essere ceduto a titolo oneroso a terzi. A volte, anzi, spesso, l'uso gratuito viene vincolato ad impieghi esclusivamente non commerciali. Si tratta di solito di programmi relativamente semplici, messi a disposizione del pubblico per motivi pubblicitari: di solito sono versioni semplificate di prodotti a pagamento, oppure versioni di lancio per nuovi software o programmi ceduti a titolo gratuito per semplice generosità dei creatori.

Le versioni “Trial” conservano tutte le funzionalità del programma originale, hanno una scadenza che di norma è di 30 giorni, trascorsi i quali, il software si blocca automaticamente: per riattivarlo, se lo si vuole acquistare, occorre registrarlo e quindi corrispondere il prezzo al produttore o autore, altrimenti è consigliabile rimuovere il software dal PC.

Nel caso di “Demo” si tratta di versioni dimostrative gratuite di software a pagamento, che però funzionano fin da subito in maniera parziale, per esempio non consentono di salvare i file, o hanno funzioni limitate.

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Dr.Maurizio Cucchiara
autore del corso:
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